健康的成人一般每天分泌出1~1.5L的口水。如果口水没这么多，那么就会感到口腔干燥。呼吸的时候嘴里的水分蒸发后就会感觉口腔比较干燥。像这样的状况一般都是口腔干燥症。

口腔干燥是因为制造唾液的唾液腺没有正常运作而发生的症状。如果对此弃之一旁，那么除了饮食摄取不舒服，还能破坏口腔健康。

症状严重了，那么不仅咀嚼和咽下食物上有困难，而且连说话觉得不舒服。口水里带有消化作用，所以可能会带来消化障碍，摄取辣或有刺激性的食品会感到口腔疼痛。牙龈炎和蛀牙的发生率也会变高。

发生口腔干燥症的原因有唾液分泌器官出现问题、干燥综合症(嘴和眼睛感到干燥的慢性自身免疫疾病)、贫血、营养缺乏、老化、糖尿等原因。而且服用药物或口腔放射线治疗、注入抗癌剂、神经系疾病、忧郁症等也会引起口腔干燥。

要了解口腔干燥症的治疗和预防，分析原因是至关重要的。为了缓和口腔干燥，会使用到人工唾液产品或促进唾液分泌的药物。如果症状相对严重，那么为了防止炎症，会处方含氟素或消毒药的口腔清洁剂。为了预防口腔干燥，要摄取足够多的水分并且要避免长时间呆在干燥或灼热的地方。酒烟也会恶化口腔干燥，所以避免接触酒烟。嚼口香糖或吃酸食品也有助于分泌唾液。

很多人都会经历不同程度的口腔干燥。所以如果平时感到前兆症状，那么嚼无糖口香糖或摄取酸食品、蔬菜或水果来刺激唾液分泌。

有口腔干燥症的病人的牙齿表面容易腐蚀，也可能带来牙周病，口腔粘膜炎等，因此定期接受口腔检查，并通过正规的口腔管理有助于口腔健康。